Слава первых покорителей Эвереста принадлежит Эдмунду Хиллари и Тенцигу Норгею — впервые именно они оказались на высоте 8848 метров в 1953 году. С тех пор на вершине побывали 7646 человек, причём почти половина из них сделала это неоднократно. Основная часть покорений приходится на последние двадцать пять лет — современное снаряжение и услуги коммерческих гидов значительно упростили альпинистам задачу. Но несмотря на это, альпинистам нередко приходится надеяться только на помощь спасателей — таких как герои проекта «Спасатели Эвереста» Discovery Channel. Просто потому, что даже самая качественная экипировка и опытный сопровождающий не всесильны: на склонах непредсказуемой горы может случиться всё что угодно, особенно когда до заветной цели рукой подать.
Последний дюйм
На высоте примерно 7900 метров риски возрастают буквально с каждым шагом, а последние сотни метров и вовсе называют зоной смерти. Воздух становится всё более разрежённым, что чревато серьёзными последствиями — гипоксией, головной болью, апатией, бессонницей, отёком мозга и лёгких, галлюцинациями, безучастностью ко всему происходящему. Измождённый организм просто не может справляться с такими перегрузками, но повернуть назад именно сейчас, когда мечта так близка к исполнению, решаются далеко не все. Это становится критической и нередко фатальной ошибкой. Альпинисты погибают, не дойдя до вершины каких-то двести метров — от обморожения и истощения. Впрочем, некоторые всё же поворачивают обратно, но сил спуститься вниз у них уже не хватает. В таких ситуациях единственным шансом на спасение становится эвакуация на вертолёте и немедленное оказание профессиональной медицинской помощи.
- Всего, по данным за 2016 год, вершину покорили 7646 человек
- 4469 человек поднимались один раз, 3177 — неоднократно
- В 2016 году на вершину поднялись 658 человек
- С 1921 года официально погибшими считаются 282 человека
- Средний показатель смертности — 4,9 человека в год
- С 2000 по 2016 год в среднем в сезоне восхождения погибало 6,9 альпиниста.
Здесь вам не равнина
К мировым рекордам Эверест, казалось бы, давно привык, однако в мае 2005 года Дидье Дельсаль сумел покорить гору самым невероятным образом. Французский пилот не только совершил посадку на самой вершине, на высоте 8850 метров, но и повторно приземлился на следующий день, доказав, что это была не случайность. Рекорд Дельсаля стал своеобразным толчком для развития вертолётно-спасательных работ на Эвересте, ведь до этого считалось, что ни одна машина не в состоянии работать в таком разрежённом воздухе — лопасти просто не смогут создать опорную подушку нужной плотности. Впрочем, и сейчас нельзя сказать, что вертолёты — обычное дело на Эвересте. Далеко не каждая машина предназначена для экстремальных высот (у Дельсаля был не серийный, а модифицированный AS-350, облегчённый, с наддувом, который подавал кислород), да и пилотов с таким уровнем профессионализма, подготовки и допуска сложно найти.
До 2008 года спасательными работами на вертолётах занималась только армия Непала, но это было сопряжено с большими затратами и бюрократическими проволочками. Поэтому позже эту нишу заняли частные компании, такие как Fishtail Air. Они нанимают гражданских пилотов Непала, а также привлекают иностранных специалистов. Обычно зона эвакуации составляет 6400 метров, однако при необходимости пилоты могут и набрать высоту. Так, 29 апреля 2010 года прошла спасательная операция на высоте 6900 метров — тогда удалось эвакуировать на внешней подвеске трёх испанцев, обессилевших от горной болезни. 19 мая 2013 года с отметки более 7000 метров было эвакуировано тело погибшего на склоне Эверест–Лхоцзе альпиниста. Спустя буквально два дня, 21 мая, итальянский пилот Маурицио Фолини спас на вертолёте с отметки в 7800 метров непало-канадского альпиниста, который из-за невероятного физического истощения организма после покорения вершины просто не мог двигаться.
В конце апреля 2015 года спасатели провели самую масштабную вертолётную операцию на Эвересте. Им удалось эвакуировать 61 человека из базового лагеря, разрушенного землетрясением и погребённого тоннами снега после схода лавины. Из-за разрежённого воздуха грузоподъёмность машин резко снизилась, поэтому на борт за один раз удавалось брать не больше двух пассажиров, многим из которых требовалась срочная медицинская помощь.
Для самих пилотов такие полёты не менее экстремальная нагрузка. Джейсон Ленг, герой проекта «Спасатели Эвереста», принимал участие в спасательной операции 2015 года, и, по его словам, невероятно сложно не только удерживать вертолёт на такой высоте, но и самому сохранять спокойствие и хладнокровность, реагировать быстро и правильно, когда вокруг паника и хаос. Предыдущий опыт работы в Непале очень помогает не только Джейсону, но и другому пилоту проекта Discovery Channel — его напарнику Лоренцу Нуферу, для которого этот год станет первым, проведённым на Эвересте.
Смотрите программу «Спасатели Эвереста» с 12 апреля по средам на Discovery Channel
Метки: Discovery Channel, восхождения на Эверест, покорители Эвереста, спасатели Эвереста, Эверест
