Новогодняя сказка
Климент ПЕРВУШИН
Тонкий месяц слабо освещал окрестности, когда они взобрались на водораздел между речками Луговатой и Бутачихой. Снег почти неслышно шуршал под камусом старых, но вполне надёжных лыж. Послезавтра Новый год, думал Виктор, и неплохо бы было подарить жене шкурку соболя или лисицы. И тут же осадил себя: нельзя вот так, перед охотой, загадывать желание, иначе отпугнёшь предназначенную тебе удачу.
И тут Дымка неожиданно резко сорвался с места, убежав в сторону темневшего ельника, откуда послышался его призывный лай. Охотник определил, что собака взяла след лисицы. Он не спеша скользил на звук удалявшегося лая, уверенный в своей гончей, которая должна была выгнать зверя на хозяина.
Постепенно окрестности стали всё чётче проявляться на фоне светлеющего востока. Виктор любил это время, когда горы становятся по-настоящему высокими, прорисовываются их вершины, словно гигантская синусоида между палевым верхом и тёмным низом. В такие минуты чувствуется всё величие мироздания, его всесилие, бесконечность и твоё родство со всем этим сказочным миром.
Звуки гона приближались. И вот на поляну перед охотником в лучах восходящего солнца выскочила огненно-красная лисица. Он не верил своим глазам – в здешних краях такие экземпляры считаются редкостью, их привычным местом обитания является крайний северо-восток Азии и Камчатка.
Казалось, животное рассыпало за собой рубиновые кристаллы, которые таяли на оранжевом снегу. От такого великолепия у Виктора зарябило в глазах, и грохнувший выстрел оказался неудачным. Испуганная лиса, как ракета из новогоднего фейерверка, разбрызгивая сверкающие искры, несколько раз подпрыгнула вверх, переворачиваясь в воздухе, и умчалась вдаль. Всё это было проделано с такой грациозностью, что сказочным телодвижениям позавидовала бы любая гимнастка. Охотник не раз любовался, как эти хищницы выслеживают и ловят мышей, как они изящно подпрыгивают и зарываются в снег в поисках добычи, но мышкование казалось слабым подражанием того представления, что недавно устроила огненная бестия.
Поражённый увиденным, он спокойно скользил по следам своей гончей, которая гнала добычу где-то далеко впереди. Вскоре лай ненадолго прекратился, а потом зазвучал как-то растерянно. Озадаченный Виктор побежал быстрее и минут через десять увидел своего верного друга у корней поваленной ветром осины, тот лаял, заглядывая в нору навсегда исчезнувшей лисицы.
По опыту он знал, как непросто, а чаще невозможно добыть из-под земли умного зверя, который наверняка сделал второй выход из своего убежища, но его попробуй-ка отыскать. Возможно, огнёвка давно уже бежит вон за тем пихтовым косогором и смеётся над неудачниками.
Следопыт присел на упавшее дерево и подумал:
– Скорее всего, лисью шкурку жена нынче под Новый год не получит, придётся покупать подарок в магазине. Жаль, конечно, но таков он, охотничий фарт: сегодня ты с добычей, а завтра – хоть расшибись, не спешит зверь на выстрел.
Прервал размышления Дымка, положивший голову ему на колени. Машинально погладив собаку по голове, Виктор заметил в пасти пса что-то похожее на отливающее рубинами ожерелье.
Оно завораживающе светилось неестественным огнём, исходящим откуда-то изнутри кристаллов. Он положил находку в меховую рукавицу, и её внутренность затлела пурпурно-фиолетовыми искорками, от которых исходило еле заметное тепло. И тут его осенило – ведь это был подарок огненно-красной лисицы за то, что его промах сохранил ей жизнь.
Хозяин и собака возвращались домой по лыжне, проложенной на рассвете. Подойдя к питомнику с деревьями, выращенными для Нового года, охотник срубил небольшую красивую ёлочку, заранее присмотренную и купленную у лесника. Они пришли в свой дом у соснового леса взволнованные предчувствием наступающего самого лирического праздника в году.
Жена, выйдя в сени и взглянув на пустой рюкзак мужа, проговорила:
– Слава богу, сами живы и здоровы, а добыча в следующий раз обязательно будет.
– Ну, это, как сказать, Люба, – с хитрой улыбкой загадочно проговорил уставший Виктор.
На следующее утро он первым делом вынул из рукавицы ожерелье, но его страхи оказались напрасными, оно так же, как и вчера, светилось изнутри волшебным рубиновым цветом. Спрятав подарок в рукавицу, занялся хозяйством. Убрав в стайке, принёс сена и напоил корову, покормил собаку, радостно заплясавшую возле будки.
В своём доме всегда находится какая-то работа. То одно ломается, то другое выходит из строя. Управившись со всеми делами, после обеда хозяин занялся ёлкой. Принёс крестовину, дерево, от запаха которого в комнате сразу запахло хвоёй, и вскоре в красном углу заняла своё место полутораметровая лесная красавица.
– Вечером придут внуки, – сказала Люба, пусть наряжают!
Зимой в наших краях смеркается рано. Пришедшие дети были веселы после школьного утренника и подарков Деда Мороза. Они принесли коробку с игрушками, серебрящимся дождём, прочей новогодней мишурой и со смехом стали украшать ёлку.
Дед с бабусей занялись сервировкой стола, и к приходу гостей новогодний стол ломился от шампанского, домашнего вина, маринованных груздей, солёных арбузов и прочих вкусностей, на которые в праздник не скупится русская душа.
Перед боем курантов все стали обмениваться подарками. Вот тут-то Виктор и представил собравшимся, коротко рассказав историю находки, гостинец лисицы, и водрузил на шею жены.
Гости с восхищением смотрели на сияющие всеми оттенками пурпура кристаллы, счастливая Люба, глядя на пришедших, произнесла:
– Как-то неудобно мне становится, не я ведь героиня торжества, а вот эта зелёная принцесса, – хозяйка, встав из-за стола, сняла с себя ожерелье и повесила на ёлку, которая загорелась тёплым пламенем драгоценных кристаллов.
И в это время из телевизора раздался бой курантов, оповещавший всех о начале Нового года, который какому-то счастливчику принесёт рыжую лисицу с рубиновым ожерельем. Но главное, чтоб подарил он нам всем здоровье и счастье.
Рисунок Дамиры МУСАЕВОЙ
