19 февраля отмечается Всемирный день защиты морских млекопитающих. В честь этого экологического праздника мы рассказываем об одних из наиболее редких видов морских млекопитающих.Южные киты. Три вида китов, относящихся к этому роду, обитают в различных регионах земного шара. Южный гладкий кит населяет зоны Южного океана, североатлантический гладкий кит обитает в западной части Атлантического океана, а японский гладкий кит — в северной части Тихого океана. Все эти виды занесены в Международную Красную книгу. Причём североатлантический и японский гладкие киты являются одними из самых редких китов в мире. Так, численность североатлантических гладких китов составляет в наше время примерно 300 — 350 особей, а японских гладких китов — около 500 особей. По мнению учёных, одна из основных причин сокращения численности южных китов заключается в том, что последних часто смертельно ранят суда. И, кроме того, южные киты, как и другие китообразные, нередко запутываются в рыболовных сетях. Южные киты могут достигать до 18 метров в длину и весить до 91 тонны, что делает их гораздо больше серых и горбатых китов, но меньше голубых.
Голубой кит. Ещё до начала ХХ века эти крупнейшие животные на Земле были распространены почти во всех океанах (примерная численность составляла тогда 202 тысячи — 311 тысяч особей). Но впоследствии на них началась охота, и в течение столетия вид почти полностью исчез. Когда же в 1966 году вступил в силу международный запрет на вылов голубых китов, численность вида стала постепенно увеличиваться. Сегодня, по подсчётам исследователей, в дикой природе обитает около 10–25 тысяч голубых китов.
Нарвал. Эти уникальные животные, напоминающие единорогов, обитают в холодных арктических водах. В Средневековье из-за «рога», который, как полагалось, обладает магической силой, нарвалов уничтожали в огромных количествах. Впрочем, и сегодня необычный бивень может стать причиной убийства этих китов. В действительности «рог» – это видоизменившийся левый передний зуб, который вырос в прямой и закрученный мелкой спиралью бивень. Он полый и весит около 10 кг. Нарвал занесён в Международную Красную книгу. Общая численность этого вида составляет около 80 тысяч особей.
Калифорнийская морская свинья – это самое маленькое морское млекопитающее (его длина составляет не более 145 см) обитает исключительно в мелководных лагунах северной части Калифорнийского залива. По оценкам учёных, всего в дикой природе осталось от 100 до 300 особей этого вида. Важно отметить, что если этот вид совсем исчезнет в дикой природе, это окажет значительное влияние на экологию северной части Калифорнийского залива. Так, может уменьшиться численность акул, в рацион которых входят калифорнийские морские свиньи, и произойти перенаселение некоторых видов донных рыб, кальмаров и ракообразных, служивших пищей этим животным.
www.nat-geo.ru
