Влияние человека на природу существенно изменило состав фауны, её численность и особенности географического размещения. Некоторые животные исчезли, другие стали редкими или находятся на грани исчезновения. Интродукция как один из путей сохранения диких животных включает комплекс мероприятий по переселению и выпуску диких животных, направленных на сохранение вида. Существует множество примеров успешной интродукции различных видов дикой фауны.
Охраной краснокнижных животных занимается Комитет лесного хозяйства и животного мира МСХ РК при содействии Института зоологии Министерства образования и науки РК.
Кулан – один из видов диких ослов, иногда называемый азиатским диким ослом. Систематически он состоит в родстве с африканским диким ослом, зебрами и дикими лошадьми, вместе с которыми входит в семейство лошадиных. Существует только один вид куланов, который включает в себя несколько подвидов. Кулан (Equus hemionus). Подвиды кулана отличаются внешне друг от друга.
Впервые описаны были в 1775 году. В геологической летописи известен с раннего плейстоцена Центральной Азии. В позднем плейстоцене входил в состав мамонтовой фауны и встречался на огромных территориях Северной Азии от Кавказа до Японии и Арктической Сибири (остров Бегичева). На территории бывшего СССР в историческое время жил в степях Украины, Северного Кавказа, юга Западной Сибири и Забайкалья, еще в XIX веке был распространён в Казахстане, Туркмении и Узбекистане. В начале XX века встречался на юге Туркмении и в Восточном Казахстане, изредка заходил с территории Монголии в юго-восточное Забайкалье. В настоящее время проживает в Бадхызском заповеднике (около 700 голов) на юго-востоке Туркмении (междуречье рек Теджен и Мургаб).
В 1953 году был завезён на остров Барсакельмес в Аральском море (120–140 голов). В конце XX века в связи с ухудшением экологической обстановки в бассейне Аральского моря часть поголовья была переселена на охраняемые территории Туркмении и Казахстана, а оставшаяся часть покинула пределы бывшего острова, ушла в степь и предположительно погибла. Небольшие популяции обитают на плато Капланкыр и в районе посёлков Меана и Чаача в Туркмении, в Казахстане на территории государственного национального парка «Алтын-Эмель» обитает популяция кулана численностью 2690 особей, плотность 8,8 особей на 1000 га. Куланы, живущие в предгорьях, мельче и ярче окрашены. Они более коротконогие, с крупной короткой головой, большими ушами и сильнее всего похожи на осла.
Куланы, живущие на равнинах, крупнее, они более высоконогие и статные, их шея длиннее, а голова выглядит не такой тяжёлой, выглядят они скорее по-лошадиному. Хвост у куланов ослиный с кисточкой, грива короткая стоячая. Верхняя часть тела окрашена в песочный или рыжевато-бурый цвет, брюхо и нижняя часть ног белые. Блеклая окраска некоторых подвидов кулана прекрасно маскирует его в пустыне. Обитают куланы в Центральной Азии, на севере их ареал простирается до Туркменистана и Казахстана, на западе до Ирана, на востоке доходит до Монголии и Китая. Населяют эти животные только пустыни и полупустыни, расположенные как на равнинах, так и в предгорьях азиатских горных систем. Они избегают любых зарослей древесной растительности, закрывающих им обзор. Куланы живут оседло, но в случае засухи кочуют в поисках воды и свежей травы.
Куланы – стадные животные с особым семейным укладом. Их стада состоят из самок и молодняка, водит стадо самая старая и опытная самка. Однако истинным вожаком является самец, который держится на некотором удалении от стада. Вожак держит стадо в поле своего зрения и в случае опасности подаёт тревожный сигнал. Голос у куланов похож на короткий крик домашнего осла. Куланы обладают чутким слухом, тонким обонянием (могут учуять волка по запаху) и отличным зрением, они прекрасно различают предметы на расстоянии пары километров. Завидев хищника издалека, эти животные удаляются спешной рысью, если враг близко, они переходят на стремительный галоп. Скачут куланы со скоростью 70 км/ч, что значительно больше скорости скаковой лошади (60 км/ч), к тому же они обладают огромной выносливостью и могут поддерживать высокий темп 10 минут (тренированный скакун может двигаться с максимальной скоростью только 1 минуту). Куланы по праву заслужили пальму первенства как самые резвые непарнокопытные!
Питаются куланы травянистыми растениями и отличаются крайней неприхотливостью. Они могут поедать не только свежую траву, но и злаки, высохшие на корню, могут есть солянки, саксаул и другие малосъедобные пустынные растения. Зимой они добывают корм, раскапывая снег копытами, летом, чтобы восполнить запасы влаги, раскапывают луковицы пустынных растений. Кстати, жажду куланы переносят хорошо и при необходимости могут пить горькую и солёную воду пустынных озёр. На водопой эти животные ходят за 10–20 км.
Длина тела кулана составляет 175–200 см, длина хвоста около 40 см, высота на уровне плеч (в холке) 125 см, вес 120–300 кг. С этими показателями кулан несколько крупнее обычного домашнего осла. Половой диморфизм в размерах выражен слабо. От домашней лошади отличается более массивной головой с длинными ушными раковинами (от 17 до 25 см) и более тонкими ногами с узкими, вытянутыми копытами. Волосяной покров летом короткий, плотно прилегающий к коже, зимой волосы длиннее и извилистее. На верхней стороне шеи развита короткая, стоячая грива, которая тянется от ушных раковин до холки; «чёлки», характерной для домашней лошади, нет. Хвост короткий, тонкий, с пучком длинных волос в нижней трети.
Общий тон окраски туловища, шеи и головы песчано-жёлтого цвета различных оттенков и насыщенности, иногда доходит до красно-коричневого с сероватым оттенком. Вдоль средней линии спины и хвоста идёт узкая тёмная полоса. Грива и концы ушей тёмно-бурые. Длинные волосы на конце хвоста чёрные или чёрно-бурые. Низ туловища и шеи, конец головы, внутренние части конечностей и область около хвоста светлые, почти белые.
Куланы – сильные, выносливые и смелые животные. Для них самый надёжный способ защиты – это бег. Если убежать нельзя, звери бесстрашно бросаются на врага, пуская в ход копыта и зубы, и не отступают даже перед человеком. Преследуют овец. Увидев собаку, нападают на неё. Встреченного у водопоя дикого кабана отгоняют.
Как и лошади, куланы кормятся многими травянистыми растениями. Весной, где есть эфемеры, животные кормятся ими, предпочитая злаки (мятлик и костёр). В летний период, когда большинство растений засыхают, звери отыскивают наиболее сочные, в том числе и солянки. Осенью, когда пастбища опять зазеленеют после дождей, куланы, как и весной, питаются злаками, если нет, тщательно разыскивают лучше сохранившие влагу полынь и солянки. Зимой, где нет снега или он рыхлый и невысокий, животные без особого труда находят корма, но если слой снега, покрывшего пастбища, в 15–20 см, куланы ударами копыт раскапывают снег.
Весной, когда корма довольно сочные, животные получают с пищей 10–15 л воды и могут совсем обходиться без водопоя, но если водоёмы есть поблизости, охотно пьют. Как только растения высыхают, куланы перекочёвывают на пастбища, расположенные не далее, чем 10–15 км от водопоя. К воде куланы идут незадолго до захода солнца. Пере-двигаются они не спеша, по дороге кормятся и прибывают к воде уже в темноте. Табун куланов, выбрав какой-либо источник с водой, постоянно посещает его длительное время, так что образуются хорошо набитые тропы, которые пролегают чаще всего по открытым низинам.
Сезон размножения у куланов бывает в мае – августе. Самец в это время приближается к стаду и старается привлечь внимание самок, валяясь в пыли и гарцуя вокруг них. Животные демонстрируют взаимную привязанность кладя друг другу головы на плечи и слегка покусывая друг друга. При появлении другого самца вожак вступает с ним в бой. Дерущиеся куланы встают на дыбы, пытаются ударить друг друга копытами и укусить. Беременность длится почти год. Перед родами самка удаляется от стада. Детеныши куланов рождаются крупными и могут следовать за матерью через час после рождения. Однако в отличие от зебр и диких лошадей куланята в первую неделю жизни не сопровождают мать, а лежат, укрывшись в чахлых кустарниках. Мать держится поблизости, поначалу куланята часто сосут её (каждые 10–15 минут), со временем частота кормления уменьшается и детёныши начинают пробовать траву. Несмотря на это, период вскармливания длится до 10 (изредка до 15) месяцев. Половой зрелости куланы достигают к 3–4 годам, а живут до 20 лет.
Материал предоставлен ГНПП «Алтын-Эмель»
Метки: Алтын-Эмель, кулан
